Die Praxis des destruktiven Scannens – bei dem Buchbindungen aufgeschnitten werden, um Seiten maschinell einzuscannen und die Originale anschließend zu vernichten – hat sich unter KI-Unternehmen als gängige Methode zur Beschaffung von Trainingsdaten etabliert. Besonders brisant ist die Enthüllung rund um Anthropics internes Projekt „Panama", das laut Gerichtsdokumenten auf das vollständige destruktive Scannen aller Bücher der Welt abgezielt haben soll. Betroffen sind dabei nicht nur Massenware, sondern auch seltene, teils einzigartige Primärquellen, die nach dem Scanvorgang unwiederbringlich verloren gehen. Ein US-Bundesrichter hat die Methode unter dem Konzept des „Fair Use" für rechtlich zulässig erklärt, da der Prozess lediglich eine digitale Kopie des Werks erzeugt und kein kommerziell verwertbares Duplikat vermarktet wird. Dieses Urteil setzt einen Präzedenzfall, der anderen KI-Akteuren rechtliche Planungssicherheit für ähnliche Vorhaben gibt. Bibliothekare, Historiker und Buchrestauratoren kritisieren die Praxis scharf, da physische Unikate materielle, haptische und konservatorische Informationen tragen, die keine Digitalisierung vollständig erfassen kann. Die Debatte berührt grundlegende Fragen über den Umgang mit kulturellem Erbe im Zeitalter des KI-Trainingsbedarfs.