Der neue „Bevorzugte Quelle"-Button von Google erlaubt es Lesern, Publisher direkt in Googles Ökosystem – Search, Discover und Google News – als präferierte Quelle zu markieren. Damit reagiert Google auf einen strukturellen Druck, der die Verlagsbranche seit der breiten Einführung von KI-generierten Suchantworten (AI Overviews) zunehmend belastet: Nutzer erhalten Antworten direkt auf der Suchergebnisseite, ohne auf die ursprünglichen Quellen zu klicken. Die Funktion setzt auf das Prinzip der aktiven Nutzerbindung – wer einen Publisher bewusst als Favorit markiert, soll dessen Inhalte häufiger und prominenter in seinen personalisierten Feeds sehen. Für Publisher bedeutet das eine Möglichkeit, ihre bestehende Leserschaft zu aktivieren und in eine Art digitale Stammleserschaft zu verwandeln, die algorithmisch bevorzugt wird. Google positioniert den Button als Partnerschaftsangebot gegenüber der Medienbranche, die den Konzern seit Monaten für sinkende Klickzahlen verantwortlich macht. Der Schritt fällt in eine Phase, in der Google weltweit mit regulatorischem Druck und Kritik von Verlegerverbänden konfrontiert ist. Ob die Maßnahme den Traffic-Rückgang tatsächlich kompensieren kann, bleibt offen – denn sie setzt voraus, dass Nutzer den Schritt der Markierung aktiv vollziehen.