Elmer Saflor, bekannt unter dem Online-Pseudonym „Superelmer", ist ein digitaler Künstler aus den Philippinen, der seinen „Running Away Balloon"-Comic aus einem persönlichen Erleben heraus schuf: Das zweipaneelige Werk zeigt einen Mann, der einem Ballon namens „Opportunities" hinterherläuft, während ihn ein freundlicher rosa Blob namens „Shyness" daran hindert. Seit 2017 verbreitete sich der Comic viral und wurde weltweit als Meme-Vorlage verwendet – mit Saflors grundsätzlichem Einverständnis für nichtkommerzielle Nutzung. Das Unternehmen Memes Apps LLC, das die Plattformen Memes.ai und Memes AI Studio betreibt, soll Saflors Comic jedoch als bezahltes Template in einem Abo-Modell mit Stufen von 40 und 199 US-Dollar monatlich angeboten haben. Laut der Klageschrift arbeitet die Plattform nach eigenen Angaben mit mehr als 40 Marken zusammen und generiert bis zu 1.000 Anzeigen pro Monat mit einer Reichweite von über 75 Millionen Social-Media-Followern. Saflor reichte die Klage bewusst ohne vorherige Kontaktaufnahme mit Memes Apps ein, um per Discovery-Verfahren überhaupt erst Beweise sichern zu können – er hat bisher keine konkreten Anzeigen mit seinem Comic gesehen. Internet-Rechtsexperte Eric Goldman verweist auf ein Urteil aus dem Jahr 2024 im Fall des „SuccessKid"-Memes, wonach nichtkommerzielle Meme-Nutzung als Fair Use gilt, kommerzielle Nutzung in Werbung hingegen nicht. Goldman sieht Saflors strategische Entscheidung, den Meme-Generator statt einzelner Werbetreibender zu verklagen, als riskant an: Ein Urteil zu seinen Gunsten könnte das gesamte Meme-Ökosystem rechtlich