Varda Space Industries, ein US-amerikanisches Startup, das auf die Herstellung von Substanzen in der Mikrogravitation des Erdorbits spezialisiert ist, hat mit United Therapeutics einen namhaften Pharmakunden unter Vertrag genommen. Die Zusammenarbeit gilt als möglicher Meilenstein für die kommerzielle In-Orbit-Fertigung – einem Konzept, das bislang überwiegend experimentellen Charakter hatte. Die Idee: Bestimmte Wirkstoffe oder Kristallstrukturen lassen sich unter Schwerelosigkeit reiner oder effizienter produzieren als auf der Erde. Varda hatte zuvor bereits Kapselrückkehrflüge durchgeführt, um pharmazeutische Experimente im All zu testen. Die Vereinbarung mit United Therapeutics – einem auf seltene Krankheiten spezialisierten Unternehmen – markiert den Übergang von der Forschungsphase in ein tatsächliches Kundengeschäft. Wie genau die Produktion aussehen soll und welche Wirkstoffe betroffen sind, geht aus dem verfügbaren Auszug nicht hervor.