
Perplexity gewinnt Millionen Nutzer in Indien durch Airtel-Gratis-Deal
Das Airtel-Perplexity-Experiment gilt als eines der bislang größten Bundling-Tests im KI-Markt: Ab Juli 2025 konnten Aiртels rund 360 Millionen Mobilfunkkunden in Indien ein kostenloses zwölfmonatiges Perplexity-Pro-Abo im Wert von etwa 200 US-Dollar aktivieren – neue Einlösungen wurden am 16. Januar 2026 gestoppt. Laut der App-Intelligence-Firma Sensor Tower explodierten die Downloads im ersten Monat des Angebots auf 5,9 Millionen, ein Plus von 625 % gegenüber dem Vormonat. Die monatlich aktiven Nutzer stiegen von rund 2,6 Millionen (Durchschnitt erste Jahreshälfte 2025) auf einen Höchstwert von 22 Millionen im Oktober 2025. Als die Möglichkeit, das Gratis-Abo einzulösen, Ende Januar endete, brachen die Downloads um mehr als 90 % ein – zwischen Februar und Juli 2026 wurden nur noch 3,3 Millionen Installationen verzeichnet. Dennoch blieben im Juli 2026 noch knapp 14 Millionen monatlich aktive Nutzer übrig, mehr als fünfmal so viele wie vor der Aktion. Ein zweites Datenanbieter-Unternehmen, Appfigures, bestätigt, dass der Anstieg spezifisch auf Perplexity zurückzuführen war: Downloads von ChatGPT und Claude blieben im selben Zeitraum stabil. Unklar bleibt, ob der Umsatzanstieg echte aktive Zahlungsbereitschaft widerspiegelt oder teilweise auf unbeabsichtigte Auto-Renewals zurückzuführen ist, da die Abos eine aktive Kündigung erforderten.
- Appfigures-CEO Ariel Michaeli: Vor dem Airtel-Deal lag Perplexitys Tages-Download-Schnitt bei ~11.200, in der Startewoche sprang er auf ~223.000 und erreichte Mitte September bis Mitte Oktober ~305.000/Tag.
- Die durchschnittlichen täglichen In-App-Umsätze zwischen dem 18. Juli und dem 12. August 2026 lagen 27 % über dem Schnitt des ersten Halbjahres 2026.
- Sensor Tower kann nicht unterscheiden, ob Umsatzzuwächse auf aktive Zahlungsentscheidungen oder unbeabsichtigte Auto-Renewals früherer Airtel-Nutzer zurückgehen.
- Anthropic, Google und OpenAI verfolgen in Indien ähnliche Strategien mit India-spezifischen Niedrigpreis-Plänen und Vertriebspartnerschaften, um die schwierige Monetarisierung im Markt zu meistern.
- Indien ist der weltgrößte Smartphone-Markt nach China mit über 700 Millionen Nutzern und mehr als einer Milliarde Internetabonnenten – aber bekannt für niedrige Zahlungsbereitschaft.
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Das Airtel-Perplexity-Experiment gilt als eines der bislang größten Bundling-Tests im KI-Markt: Ab Juli 2025 konnten Aiртels rund 360 Millionen Mobilfunkkunden in Indien ein kostenloses zwölfmonatiges Perplexity-Pro-Abo im Wert von etwa 200 US-Dollar aktivieren – neue Einlösungen wurden am 16. Januar 2026 gestoppt. Laut der App-Intelligence-Firma Sensor Tower explodierten die Downloads im ersten Monat des Angebots auf 5,9 Millionen, ein Plus von 625 % gegenüber dem Vormonat. Die monatlich aktiven Nutzer stiegen von rund 2,6 Millionen (Durchschnitt erste Jahreshälfte 2025) auf einen Höchstwert von 22 Millionen im Oktober 2025. Als die Möglichkeit, das Gratis-Abo einzulösen, Ende Januar endete, brachen die Downloads um mehr als 90 % ein – zwischen Februar und Juli 2026 wurden nur noch 3,3 Millionen Installationen verzeichnet. Dennoch blieben im Juli 2026 noch knapp 14 Millionen monatlich aktive Nutzer übrig, mehr als fünfmal so viele wie vor der Aktion. Ein zweites Datenanbieter-Unternehmen, Appfigures, bestätigt, dass der Anstieg spezifisch auf Perplexity zurückzuführen war: Downloads von ChatGPT und Claude blieben im selben Zeitraum stabil. Unklar bleibt, ob der Umsatzanstieg echte aktive Zahlungsbereitschaft widerspiegelt oder teilweise auf unbeabsichtigte Auto-Renewals zurückzuführen ist, da die Abos eine aktive Kündigung erforderten.
- Appfigures-CEO Ariel Michaeli: Vor dem Airtel-Deal lag Perplexitys Tages-Download-Schnitt bei ~11.200, in der Startewoche sprang er auf ~223.000 und erreichte Mitte September bis Mitte Oktober ~305.000/Tag.
- Die durchschnittlichen täglichen In-App-Umsätze zwischen dem 18. Juli und dem 12. August 2026 lagen 27 % über dem Schnitt des ersten Halbjahres 2026.
- Sensor Tower kann nicht unterscheiden, ob Umsatzzuwächse auf aktive Zahlungsentscheidungen oder unbeabsichtigte Auto-Renewals früherer Airtel-Nutzer zurückgehen.
- Anthropic, Google und OpenAI verfolgen in Indien ähnliche Strategien mit India-spezifischen Niedrigpreis-Plänen und Vertriebspartnerschaften, um die schwierige Monetarisierung im Markt zu meistern.
- Indien ist der weltgrößte Smartphone-Markt nach China mit über 700 Millionen Nutzern und mehr als einer Milliarde Internetabonnenten – aber bekannt für niedrige Zahlungsbereitschaft.
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