
Google-finanziertes FireSat-Programm startet erste operative Waldbrand-Satelliten
Das FireSat-Programm wird von der gemeinnützigen Organisation Earth Fire Alliance verwaltet und erhielt bislang über 15 Millionen Dollar von Google sowie 26 Millionen Dollar vom Bezos Earth Fund. Die drei gestarteten Mikrosatelliten wurden vom kalifornischen Hersteller Muon Space entwickelt und starteten am 7. Juli 2026 per SpaceX Falcon 9 vom Vandenberg Space Force Base. Nach einer dreimonatigen Testphase sollen sie Feuerbehörden in Kalifornien, Colorado, Australien und Portugal mit Echtzeit-Daten versorgen. Technische Grundlage ist ein Protoflight-Satellit, der bereits im März 2025 startete und über eine Million Bilder sammelte – darunter Nachweise von Bränden, die für andere Satelliten unsichtbar blieben. Das Gesamtprogramm plant bis 2029 eine stündliche Abdeckung jedes Punktes der Erde und bis in die frühen 2030er-Jahre eine Aktualisierungsrate von 20 Minuten mit mehr als 50 Satelliten. Die Earth Fire Alliance schätzt, dass bereits eine stündliche Revisitrate über eine Milliarde Dollar Brandschadenkosten einsparen, rund 22 Millionen Tonnen CO₂-Emissionen verhindern und 3.500 Häuser sowie 1,3 Millionen Acres Land schützen könnte. Kritisch zu beachten bleibt, dass Googles KI-Rechenzentren laut Artikel durch ihren Energiehunger – Googles Stromverbrauch stieg 2025 um 37 Prozent – selbst zu den Treibhausgasemissionen beitragen, die Waldbrände langfristig begünstigen.
- Bezos Earth Fund hat 26 Mio. USD zugesagt; Google steuerte über 15 Mio. USD zur Erstdeployment-Phase bei.
- Der Protoflight-Satellit (Start März 2025) sammelte mehr als 1 Million Bilder und belegte die Fähigkeit zur Erkennung schwacher Brände, die herkömmliche Satelliten übersehen.
- Die Earth Fire Alliance prognostiziert: Stündliche Revisitrate könnte 3.500 Häuser und 1,3 Mio. Acres Land schützen sowie fast 22 Mio. Tonnen CO₂-Emissionen verhindern.
- Googles weltweiter Stromverbrauch wuchs 2025 um 37 %; neue US-Gasprojekte für KI-Rechenzentren könnten laut Artikel zusammen mehr als 129 Mio. Tonnen Treibhausgase pro Jahr emittieren.
- Die kanadischen Boreal-Waldbrände 2026 haben über 100 Millionen Menschen in Kanada und den USA gesundheitsschädlicher Luftverschmutzung ausgesetzt und Tausende aus First-Nations-Gemeinden zur Flucht gezwungen.
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